Пищевая и перерабатывающая промышленность является одним из важнейших звеньев агропромышленного комплекса Ростовской области. Доля пищевой и перерабатывающей промышленности в общем объеме отгруженных товаров обрабатывающих производств составляет порядка 19%. Ежегодно отгружается товаров производства пищевых продуктов и напитков на сумму более 140 млрд рублей.

В пищевой и перерабатывающей промышленности области работает более 150 крупных и средних предприятий и более 500 организаций малого бизнеса, на которых занято более 45 тыс. человек.

В области производятся все основные виды продуктов питания, за исключением сахара и соли.

Такие бренды, как «Астон», «Юг Руси», «Тавр», «Индолина», «Утолина» «Евродон», «Агрофирма «Целина», «Амилко», Кондитерская фабрика «Мишкино», «Азовская кондитерская фабрика», «Белый медведь» широко известны не только в Ростовской области, но и далеко за ее пределами, в том числе и в зарубежных странах.

Продукция предприятий поставляется в регионы России, экспортируется в Киргизию, Казахстан, Узбекистан, Армению, Таджикистан, Туркменистан, Азербайджан, республику Беларусь, Афганистан, Монголию, Вьетнам, Сербию, Ливан, Турцию, Китай, Голландию, Швейцарию, ОАЭ, Израиль, страны ЕС (Германию, Литву, Латвию, Эстонию, Чехию).